Tiempo Severo

El tiempo severo es un fenómeno meteorológico destructivo.

Es un término usualmente usado para referirse a tormentas severas y fenómenos relacionados, tales como precipitación intensa, granizo o graupel, fuertes vientos (rachas). También abarca a tormentas de nieve, inundaciones, y huracanes.

En su sentido más amplio, el término "tiempo severo" se define como cualquier aspecto del tiempo que puede ser una amenaza para las posesiones o la vida". Puede incluir fenómenos como ciclones, tormenta de nieve, tormenta de viento, Ventisca, ola de calor, y tormentas severas. El uso común de la palabra refiere a tormentas severas, con granizo de 19 mm de diámetro, fuertes vientos de más de 50 nudos (105 km/h), y/o tornados.

El tiempo severo organizado tiende a producirse en las mismas condiciones que causan las tormentas ordinarias: humedad atmosférica, vientos ascendentes e inestabilidad atmosférica. Las nubes están más allá de condensadas, con vapor de agua, y mantienen una humedad atmosférica alta, lo cual implica un alto punto de rocío, que ayuda a las nubes en fase de desarrollo a convertirse en tormentas. La inestabilidad es la tendencia de un área de atmósfera cerca de la superficie terrestre a mantenerse en ascenso, cuando se fuerza la masa de aire por una corriente ascendente. Entre las posibles fuentes de ascenso cabe mencionar los accidentes geográficos, como las montañas, y los bordes de las masas de aire, tales como un frente frío.

Existe una gran variedad de condiciones que pueden causar diversos tipos de tiempo severo. Si bien en general el criterio anterior produce tormentas genéricas, algún factor severo puede convertirse en una tormenta severa; por ej. Una masa de aire frío ascendente puede contribuir a la formación de pedriscos grandes en tormentas aparentemente inocuas. Sin embargo, el granizo más destructor y los tornados se forman en tormentas supercelulares y los torbellinos y vientos derechos más intensos, que se ven reflejados en el radar en forma de un eco en arco. Ambos tipos de tormentas tienden a formarse en ambientes que están sometidos a cizalladura del viento.